Perú necesita elecciones anticipadas y apoyo externo, no interferencias

Por The Economist

El 7 de diciembre cuando Pedro Castillo, entonces presidente de Perú, anunció abruptamente por televisión que ordenaba la disolución del Congreso, dominado por sus opositores, y la toma del Poder Judicial, que lo investigaba por corrupción el anuncio trajo malos recuerdos. En 1992, otro presidente, Alberto Fujimori, llevó a cabo un “autogolpe” similar contra las instituciones democráticas de Perú y envió al Ejército a hacer el trabajo. Castillo no contó con ese apoyo y fue arrestado rápidamente. El Congreso lo acusó de infringir la constitución y nombró en su lugar a Dina Boluarte, su vicepresidenta electa.

Han seguido dos meses de caos en los que decenas han muerto, muchos aparentemente asesinados por las fuerzas de seguridad. Los manifestantes han bloqueado decenas de carreteras, especialmente en los Andes. Han lanzado ataques violentos en cinco aeropuertos. Numerosos juzgados, fiscalías y comisarías han sido objeto de actos de vandalismo. El daño económico tardará años en repararse. Los principales objetivos de los manifestantes son obligar a Boluarte a renunciar, cerrar el odiado Congreso y asegurar un referéndum para convocar una Asamblea Constituyente que redactará una nueva constitución. 

Para empeorar las cosas, varios gobiernos extranjeros, en particular los de México, Colombia y Bolivia, apoyan la insurrección contra lo que afirman, engañosamente, que fue un “golpe de Estado” contra Castillo. ¿Qué explica toda esta furia? Castillo, un maestro de escuela rural y líder sindical de ascendencia indígena y sin experiencia política, fue elegido por un estrecho margen en 2021 al frente de una coalición de extrema izquierda. Gobernó lamentablemente. Pero una tercera parte del país, principalmente del altiplano, se solidariza con él y su denuncia de que la derecha y el Congreso le impidieron gobernar. Muchos más aborrecen al Congreso, cuyos miembros parecen más interesados en cuidar de sí mismos que en legislar por el bien general. Culpan a Boluarte por traicionar el resultado de las elecciones al aliarse con la derecha, aunque tenía pocas opciones.

Sin embargo, las protestas están alimentadas por algo más que la ira popular espontánea. Grupos de extrema izquierda, mineros ilegales y narcotraficantes las orquestan para forzar la Asamblea Constituyente. Es una táctica familiar y lamentable: Hugo Chávez en Venezuela y otros izquierdistas populistas en América Latina han utilizado tales asambleas para ganar el poder absoluto. La forma obvia de calmar al país sería convocar nuevas elecciones generales. En diciembre, el Congreso aprobó un plan para convocar elecciones en abril de 2024, dos años antes. La idea era dar tiempo a las reformas políticas. Ahora muchos, incluida Dina Boluarte, dicen que las elecciones deberían realizarse en la segunda mitad de este año. El Congreso está reconsiderando, pero la aprobación está lejos de estar asegurada. 

Desgraciadamente, algunos en la derecha se están estancando para aferrarse a sus generosos salarios, y el apoyo de la extrema izquierda para una elección depende de asegurar una Asamblea Constituyente. Eso sería un gran error, quizás irrevocable. Ninguna mayoría asentada lo respalda. La constitución necesita una reforma, pero su capítulo económico a favor del mercado, que la izquierda quiere anular, ha apuntalado el rápido crecimiento y la reducción de la pobreza de Perú.

Se necesitan otros dos pasos. El gobierno debería anunciar una investigación rápida e independiente sobre las muertes de los manifestantes. Y la policía debería arrestar y los tribunales encarcelar a los cabecillas detrás de la violencia. Bloquear carreteras y tomar aeropuertos no es un derecho democrático. Con el tiempo, Perú necesitará una policía mejor entrenada y equipada que pueda controlar multitudes con métodos no letales, especialmente en las provincias.

Muchos factores se encuentran detrás de la inestabilidad política crónica de Perú. La prohibición de la reelección de legisladores, gobernadores regionales y alcaldes socava la rendición de cuentas y las posibilidades de una carrera política. La sociedad peruana está más polarizada hoy que desde al menos la década de 1980. Hay que construir puentes.

Perú merece la ayuda de sus vecinos, pero en su lugar se han entrometido. Los líderes populistas de México y los demás apoyan un golpe de Estado contra la democracia cuando es de los suyos. Rechazan el pluralismo político que encarnan las legislaturas, porque su creencia implícita es que sólo el presidente tiene legitimidad democrática real. Brasil sufrió recientemente un intento de golpe por parte de los partidarios de extrema derecha de Jair Bolsonaro, el expresidente derrotado. El Perú sufre uno de extrema izquierda. En América Latina los enemigos de la democracia acechan en ambos extremos.